施工前（左）と施工後（右）

当初蒸気機関車1両(マフポッター号)とトロッコ3両で運行が始まったまきば線ですが、いまや、蒸気機関車、ディーゼル機関車、客車兼用フラットカーにトロッコなど、合計40両を超える車両たちが集まってきました。
それ自体はわれわれにとっても大変うれしいことなのですが、現状の留置線ではすべての車両を留置することが出来ない状況になってきてしまいました。そのうえ今後1号機関車やポッター・インジャン、立山三兄弟、加藤4号5号が復活した暁には、線路上が大混雑することは目に見えています。そこで、現状資材置き場となっている部分にヤード(車両留置線)を建設すべく、着々と準備を進め、4月下旬の作業では本線からの分岐器(上の画像右側)の設置を行っています。
そして、今回はヤード建設予定地を横切っている道路を移動させるため、従来の踏み切りから約10mほど東側に踏み切りとその取り付け道路を新設しました。

踏切を設置してしまうと枕木は埋め込まれ、容易に交換補修が出来なくなります。そこでまずは踏み切り予定地の枕木の交換を行います。つづいて当分保守の必要がないよう、踏み切りとその前後の軌道の路盤をしっかり突き固めます。特に踏み切り部分はまきば線の砕石の搬入路ともなっており、重量トラックなどの通過も予想されることから、他の部分よりも高めに施工します。
 

なお、このパワーショベルは羅須で今まで使っている機械と比べ格段にでかくて重く、重大事故も十分考えられますので、当分の間操縦者をT本さんと豊Nさんの２名限定といたします。勝手に使っちゃだめですよ、F井さん！
 

「修理不能です」
が、が〜ん！

このボイラーはすでに前の職場である糸魚川の東洋活性白土専用線においても問題があるとされ、まったく使用されておらず、現場でも「致命的な欠陥がある」と言われつづけていたボイラーであり、今回のレストア作業でもあちこちにやっつけ修理の溶接跡が見つかり、なおかつ水圧検査（蒸気圧の代わりに水圧をかけて圧力容器の性能検査を行う）の際も、あちこちから水漏れが起こり、さっぱり検査にならなかったという筋金入りの不良ボイラーでありました。

ボイラー屋さんの報告によりますと、
「修理にあたり調査をしてみた。その結果、鉄板接合部を中心に破断部分が多く、また、ボイラー自体の肉厚も錆などで相当薄くなっている部分があるなど、老朽化が激しい。現状の破断部分を補修しても、いつその他の部分が破断するかわからない状況であり、このボイラーを修理補修して再度使用することはお勧めしない」
とのことでした。

しかし、このくらいでめげていては鉄道車両の保存などやってられません。
われわれにとっても愛着が深く、また多くの皆さんからも復活の期待がかかってる１号機です。わたしたちはあくまでも復活をあきらめません。さっそくいくつかのボイラー屋さんに相談し、ボイラーを新製する方向で話を進めています。もちろん修理とは一桁違うコストがかかることになるとは思いますが、それでも不可能ではないのです。

ちなみに「しょーがねーなぁー、ちっと助けてやるか」と思われた方、こちらをご覧いただきご協力いただければ幸いです。ご協力のほどよろしくお願いいたします。
 

　　
蒸気エンジンを降ろし、ボイラーも…

昨年５月に走行以来、火が入ることが無かったマフポッター１１号機ですが、このほどいよいよ解体が始まりました。と、いってももちろん廃車にするわけではありません。マフポッター号はその軽量な車重を生かし、デパートの展示場をはじめあちこちで大活躍をしてきましたが、製造以来１７年、あちこちに傷みが目立つようになったため、「分解整備（いわゆる全検）」を行うこととなったのです。
バルブギヤの新製をはじめ床板の鋼板化や砂箱の新設などいくつかのバージョンアップも含め、整備作業が行われることになっています。